Как выбрать карманный компьютер

В первой статье об «электрификации личной работы» мы обсудили сравнительные возможности электронных органайзеров, карманных компьютеров, ноутбуков и субноутбуков. Как правило одним из основных инструментов современного мобильного, динамичного менеджера является карманный компьютер, применяемый либо самостоятельно, либо «в связке» с ноутбуком. Поговорим подробнее о том, как выбрать карманный компьютер, оптимально соответствующий вашим потребностям.

Чтобы легче ориентироваться в многообразии карманных компьютеров, условно выделим три наиболее распространенных типа этих устройств:

1. Бесклавиатурные КПК типа Palm. Удобно использовать в качестве компактных органайзеров. Благодаря малому весу и очень небольшим размерам чрезвычайно удобны для работы «на бегу»; переход от состояния «лежит в кармане» к состоянию «внесена новая задача» требует минимального количества движений.

2. Клавиатурные КПК типа Psion. Идеальны в качестве «мобильного офиса» для кратких (до 1-2 часов) «серий» типично-офисной работы: набор текстов, работа с интернетом и электронной почтой, использование больших объемов справочной информации (словари, энциклопедии, кодексы, базы контактов, и т.п.)

3. Pocket PC. Оптимальная область применения – работа с мультимедийной информацией. Можно использовать в качестве mp3-плейера и диктофона, прекрасно «стыкуются» с цифровым фотоаппаратом (как в удобстве перенесения информации, так и в возможностях ее переработки).

Выбирая карманный компьютер, имейте в виду: в войне за ваш кошелек производители активно упражняются в генетических экспериментах типа «скрестить ежа с ужом», но жизнеспособность этих гибридов как правило соответствующая. Не стоит поддаваться на рекламные трюки, лучше выбирать максимально классические, хорошо обкатанные решения. Помимо некоторой гарантированности результатов, вы получите сложившуюся «инфраструктуру» – сайты и интернет-сообщества поддержки, готовый разнообразный софт, известные способы решения типовых проблем, и т.п.

Чтобы выбрать наиболее подходящий для решения ваших задач карманный компьютер, нужно сначала четко определить эти задачи. Собираетесь ли вы набирать с помощью карманного компьютера тексты, работать с интернетом через мобильный телефон, использовать КПК в качестве mp3-плейера или диктофона? Можно рекомендовать познакомиться с материалами на тематических сайтах, в особенности обратить внимание на интервью с менеджерами, в которых они описывают реальный опыт использования карманных компьютеров. Иногда в таких интервью попадается чрезвычайно любопытная информация – например, об использовании двух КПК во время переговоров для незаметного контрагентам обмена информацией через инфракрасные порты.

После того, как вы определите основные функции вашего будущего карманного компьютера, полезно посмотреть на них в более широком контексте. Как ваш КПК будет взаимодействовать с основным компьютером? С ноутбуком? С бумажным органайзером?

Например, если вы собираетесь читать электронную почту и с помощью карманного компьютера, и с помощью ноутбука, каким образом будет поддерживаться единство архива почты? Если оно вам необходимо, ваш карманный компьютер должен «уметь» работать с протоколом IMAP4, чтобы при работе с ним на почтовом сервере могли оставаться копии входящих и исходящих писем; либо вам необходима возможность синхронизации почтовых программ КПК и ноутбука; и т.п. Аналогичным образом стоит «запроектировать» взаимодействие карманного компьютера с другими элементами системы личной работы по всем важнейшим функциям.

Наконец, нужно определиться с дополнительной функциональностью. Должен ли ваш КПК взаимодействовать с навигационными приборами GPS? Вы едете по городу, на экране КПК видите карту и свое положение на ней с точностью до нескольких метров – достаточно удобно, особенно при склонности к автомобильному туризму. Нужна ли вам технология беспроводной связи BlueTooth, позволяющая, например, мобильному телефону и КПК «общаться» без помощи инфракрасных портов? Собираетесь ли вы применять сканирующую ручку-переводчик? Если по роду деятельности вы собираете по несколько десятков визиток в день, или вам нужно часто делать небольшие выписки из документов – такая ручка может быть незаменимым дополнением к карманному компьютеру. Наконец, если вы предпочли бесклавиатурный карманный компьютер, полезно подумать о раскладной или мягкой (сворачивающейся в трубочку) клавиатуре – для ситуаций, когда «в походных условиях» нужно набрать какой-либо текст.

После того, как у вас «сложилось» несколько основных вариантов, для выбора лучшего можно воспользоваться процедурой многокритериальной оценки. Основные этапы этой процедуры таковы:

  1. Сформулировать критерии, значимые для вас при оценке вариантов (например: цена, степень «карманности», удобство работы с текстами, и т.п.); придать этим критериям некоторые веса (удобно делать их приведенными к единице, например: цена – 0.4, карманность – 0.2… и т.п., в сумме единица), задающие значимость критериев.
  2. Оценить варианты на соответствие этим критериям. Шкала для оценки не должна иметь больше девяти градаций; реально как правило хватает пяти, например от –2 до +2.
  3. Подсчитать итоговые оценки для каждого варианта, перемножив оценки по критериям на веса соответствующих критериев.

Процедура такой оценки не является идеально корректной: телевизор с очень хорошим звуком и очень плохим изображением получил бы в ней «средне-нормальную» оценку, что явно не соответствует действительности. Но это не так уж важно: полезны не столько итоговые оценки, сколько сам процесс их получения, который помогает вам системно и дотошно рассмотреть различные варианты. Как правило результатом этого процесса становится четкое целостное понимание, какой вариант для вас оптимален, даже если цифры не однозначно свидетельствуют в его пользу.

В заключение – об одном очень важном свойстве хорошего карманного компьютера, которое можно назвать «гармоничностью», «целостностью» инструмента. Любой проектировщик сталкивается с противоречивыми требованиями к системе, и вынужден постоянно искать компромиссы. Поэтому все пожелания пользователей выполнить невозможно, равно как невозможно избежать всех неудобств. Но можно найти такой баланс, такую форму «взаимопритирки» функций, что они дадут максимальный системный эффект, несмотря на неизбежные недостатки.

Оценить эту гармоничность с помощью формальных критериев достаточно сложно.  Лучший способ, который можно порекомендовать – потратить полчаса на общение с коллегой, «влюбленным» в свой карманный компьютер, взяв его машину в руки и лично попробовав выполнить основные необходимые вам операции под его руководством. Именно с коллегой, поскольку в магазинах работают обычно «компьютерщики», увлеченные техническими решениями как таковыми, а не их применениями в реальной деятельности.

Такие «натурные испытания» позволят прочувствовать карманный компьютер как целое. К «дифференциальному» впечатлению от чтения статей и применения формальных оценок вы сможете добавить «интегральное», складывающееся из огромного количества осознаваемых и неосознаваемых факторов. Беремся утверждать: если от конкретной модели конкретного компьютера нет полного, безусловного, уверенного ощущения, что вы созданы друг для друга – лучше не торопиться с покупкой. Если же «любовь с первого взгляда» наступила – карманный компьютер станет вашим верным и незаменимым помощником в нелегких менеджерских трудах.