Как правило, люди делятся на оптимистов и пессимистов. Все мы знаем, что пессимисты всегда настроены на худшее, а оптимисты всегда надеются на лучшее. Что касается меня, то лично я думаю, что для оптимиста жизнь представляется намного счастливее, но при этом я понимаю, что человек, будучи пессимистом, испытывает меньше разочарований в жизни.
Однако я заметил, что большинство людей обычно бывают так называемыми «счастливыми оптимистами» в своем отношении к жизненным удачам и неудачам. Я начну с примера из деловой практики, а затем приведу пример из жизни.
Одним из методов оценки эффективности инвестиционных проектов является метод чистой приведенной (дисконтированной) стоимости, или метод ЧПС. Согласно этому методу, мы оцениваем все денежные потоки (доходы и расходы), относящиеся к конкретному проекту, за период реализации инвестиционного проекта. Затем величина всех будущих денежных притоков и оттоков приводится к текущему моменту времени (моменту оценки инвестиционного проекта), используя ставку дисконтирования. Если ЧПС проекта имеет положительное значение, то мы принимаем решение, что проект будет выгодным для компании и его следует рассматривать дальше. Если ЧПС проекта имеет отрицательное значение, то мы решаем, что проект нецелесообразен для компании и его не следует рассматривать дальше.
В одном из примеров, который мы рассматривали на наших занятиях, ЧПС проекта имела очень небольшое отрицательное значение, примерно минус $1873. Когда мы вычисляли эту сумму, я обычно спрашивал студентов, что нужно сделать в этом случае, и они, как правило, отвечали, что проект следует отклонить, так как показатель ЧПС проекта является отрицательным. В такой ситуации я всегда говорю своим студентам, что они не пытаются в полной мере разобраться в этом вопросе, если отклонили проект. Я объясняю им, что все, что нужно сделать в этом случае, это изменить сумму оценки будущих денежных потоков на небольшую сумму (примерно на $250 в год) и тогда показатель ЧПС проекта становится положительным, а проект – приемлемым.
Хотя понятно, что этого делать не предполагается, тем не менее, возникает очень интересный вопрос. Такое очень незначительное изменение в оценке денежных потоков приводит к тому, что из неприемлемого проект становится приемлемым. А поскольку будущие потоки денежных средств являются оценочными, то насколько неправомерным является небольшое изменение оценочного показателя?
Это пример того, кто такие «счастливые оптимисты», – чтобы обосновать свое утверждение о приемлемости проекта, стоило лишь сказать студентам, что это небольшое процентное изменение в оценке и что, возможно, подход к оценке проекта был изначально слишком консервативным. Однако если мы рассматриваем ситуацию в таком аспекте, мы также должны рассмотреть её и в другом аспекте, когда первоначальная оценка проекта даёт небольшое положительное значение ЧПС. Небольшая положительная величина ЧПС проекта делает его приемлемым, но разве мы не должны помнить о том, что незначительное снижение в оценке будущих потоков денежных средств будет превращать положительное значение ЧПС этого проекта в отрицательное?
Основываясь на разговорах с людьми, я готов поспорить, что гораздо больше людей в описанной выше ситуации предпочтут пересчитать отрицательный показатель ЧПС в положительный, чем признать, что положительная ЧПС может легко стать отрицательной. В нашей профессии мы обязаны помнить о том, что незначительные изменения в расчетах – это палка о двух концах.
Примеры таких «счастливых оптимистов» есть и в нашей личной жизни. Иногда, приходя к доктору на плановое медицинское обследование или с какой-нибудь конкретной жалобой, мы узнаем от него плохие новости о том, что с нами, возможно, происходит что-то очень плохое. Почти каждый из нас в этой ситуации постарается получить заключение другого врача, прежде чем начинать лечение. Мы хотим узнать, подтвердит ли другой врач плохие новости первого врача. Иногда мы даже хотим узнать мнение третьего врача. Это понятно, поскольку прежде чем принять худшее, мы должны быть уверены, что это правда. (И я должен сказать, что всецело поддерживаю желание узнать другое мнение).
Но разве кто-то из нас, придя к врачу и узнав, что с ним всё замечательно, будет стремиться узнать мнение другого врача? Почему мы думаем, что врачи могут ошибаться только тогда, когда говорят, что с нами что-то не так. Когда же они сообщают нам приятные известия, мы допускаем, что они правы, и ничего не делаем для того, чтобы проверить или подтвердить это. Всё это потому, что мы слишком большие оптимисты. Мы хотим доверять добрым вестям, даже если наша логика подсказывает нам, что целесообразно подтверждать не только плохие, но и хорошие известия.
В следующий раз, когда результат оценки вашего инвестиционного проекта будет положительным, или когда доктор сообщит вам хорошие вести, найдите время и задайте себе вопрос: «А не стоит ли перепроверить или подтвердить эти хорошие вести?» Это вовсе не означает, что, делая это, мы становимся пессимистами, мы как раз продолжаем оставаться оптимистами, которые стараются быть реалистами и действуют как здравомыслящие люди.